AVERTISSEMENT SUR CETTE ÉDITION
En présentant ce volume au public nous devons tout d’abord rendre hommage à M. Édouard Laboulaye, l’éminent publiciste dont le nom se rencontrera souvent dans les pages qui suivent. Biographe, éditeur et commentateur de Benjamin Constant, M. Laboulaye a mis en pleine lumière la vie et les œuvres politiques du grand orateur de la Restauration ; il a montré aux hommes de notre temps que c’était dans ces œuvres qu’il fallait chercher le code de la liberté moderne, et il a rendu par là le plus grand service à la cause du progrès. Mais, à côté de l’édition qu’il a publiée en deux volumes in-8, nous avons pensé qu’il restait une place pour une édition plus modeste, accessible à tous, dégagée des écrits de circonstance et offrant l’essence même des doctrines de l’illustre écrivain.
Il ne s’agissait point pour nous de reproduire des écrits littéraires dans leur intégrité et l’ordre même que leur avait donné l’auteur, d’autant plus que cet ordre est quelquefois un peu confus, et que de nom-
