beaucoup de liqueurs médiocres sous les noms les plus ambitieux.
On avait dit à mademoiselle Viefville que ce jour-là était la grande fête américaine, une fête nationale ; et elle parut le matin ornée de rubans neufs, et sa physionomie, toujours animée, embellie par de nouveaux sourires. Cependant, à sa grande surprise, personne ne sembla partager ses sentiments ; et quand le déjeuner fut fini, elle saisit un moment pour demander une explications à Ève dans un petit aparté.
— Est-ce que je me suis trompée, ma chère ? n’est-ce pas aujourd’hui la célébration de votre indépendance ?
— Vous ne vous trompez pas, ma chère demoiselle, et l’on a fait de grands préparatifs pour y faire honneur. On m’a dit qu’il devait y avoir une grande parade, un discours, un dîner, et des feux d’artifice.
— Et Monsieur votre père ?
— Monsieur mon père n’est pas grand partisan des réjouissances, et il prend ces démonstrations de joie annuelles à peu près comme un valétudinaire prend sa potion du matin.
— Et M. John Effingham ?
— Est toujours philosophe. Vous ne devez pas attendre de lui de grandes démonstrations.
— Mais ces jeunes gens ? — M. Bragg, M. Dodge, même M. Powis ?
— Se réjouissent en Américains. Je présume que vous savez que M. Powis s’est déclaré notre concitoyen ?
Mademoiselle Viefville jeta un coup d’œil sur la rue, où elle vit un assez grand nombre de campagnards, ayant la physionomie plus sombre et plus lugubre que celle d’un entrepreneur de funérailles, et se promenant avec un air désespéré de satisfaction. Elle leva les épaules, et murmura à demi-voix : Que ces Américains sont drôles !
Cependant, un peu plus tard, Ève surprit son père et tous les Américains de la compagnie, en proposant que les dames allassent faire une promenade dans la rue pour voir la fête.
— Ma chère enfant, lui dit son père, c’est une étrange proposition pour une demoiselle de vingt ans.
— Pourquoi étrange, mon père ? Nous nous mêlions toujours aux fêtes de village en Europe.
— Certainement, s’écria mademoiselle Viefville ; cela est même de rigueur.
