— M. Worden tient très-bien sa place à table. Je lui ferai part de votre invitation, et j’espère le décider à nous accompagner.
— N’y manquez pas ; sans lui la partie ne serait pas complète. Ainsi donc au revoir, mon cher monsieur Littlepage ; j’ai dans l’idée que nous allons devenir des amis inséparables. Vous m’avez plu du premier coup d’œil, et je suis bon physionomiste. Ah ! ça, comme vous ne connaissez pas la ville, je viendrai vous prendre. À huit heures et demie, je serai chez vous.
Guert nous fit ses adieux par une nouvelle poignée de main, et nous continuâmes notre excursion. Nous montâmes la rue jusqu’à l’église anglaise, édifice imposant construit en pierres de taille. À l’exception de la Trinité, à New-York, c’était le plus grand temple, consacré à l’exercice de notre culte, que j’eusse encore vu. Si Saint-Pierre d’Albany n’était pas tout à fait Saint-Pierre de Rome, ce n’était point pour cela une église à dédaigner. À notre surprise, nous rencontrâmes à la porte le révérend M. Worden et M. Jason Newcome, qui venaient d’envoyer un petit enfant demander la clef au sacristain. La clef ne tarda pas à arriver, et nous entrâmes.
Je n’ai jamais conçu qu’on entrât dans un temple quelconque consacré au service de Dieu sans un sentiment de respect. Quand ce ne serait point par conviction, ce devrait être au moins par convenance. Mais Jason ne pensait pas ainsi. Il entra dans Saint-Pierre avec le même air d’inditférence et de cynisme qu’il montrait pour tout ce qui n’était pas argent, depuis l’instant où il avait mis le pied dans la colonie d’York. D’ordinaire, il portait son chapeau renversé sur le derrière de la tête, comme pour se donner un air de dédain et de crânerie ; mais je remarquai que, pendant que nous nous découvrions tous, il enfonçait son castor jusqu’aux oreilles, comme par bravade. Se découvrir dans une église lui semblait une sorte d’idolâtrie ; que sait-on ! il pouvait y avoir des images cachées, et l’on ne saurait jamais se tenir trop en garde contre les pièges de l’esprit malin. C’était la réponse qu’il m’avait faite un jour que je lui reprochais d’être entré dans ma propre paroisse le chapeau sur la tête.
L’intérieur de Saint-Pierre ne me parut pas moins remarquable que son extérieur. Trois des bancs destinés aux fidèles étaient
