je vous indiquerai, en paiement, l’endroit ou vous pouvez vendre.
— C’est fait, c’est fait. Ce que che feux, c’est un conseil ; ce que fous foulez, c’est une montre.
Ici mon oncle Ro laissa échapper un rire si franc et si joyeux, que je crus qu’il allait se trahir ; mais il n’en fut rien. Depuis ce moment, nous fûmes avec Sénèque dans les meilleurs termes. Dans tout le cours de la journée, il nous gratifia de sourires de protection qui montraient que, malgré ses principes démocratiques, il ne se souciait pas de paraître trop intime avec nous. Cependant, avant que nous eussions atteint les îles, il nous donna des instructions pour le rejoindre le lendemain matin, et nous nous séparâmes les meilleurs amis du monde lorsque, vers le soir, le bateau s’arrêta le long de la jetée d’Albany.
— Albany ! chère et respectable Albany s’écria mon oncle, tu es une bonne ville à laquelle je reviens toujours avec plaisir ; car toi, au moins, tu ne me trompes pas. Quoique tu sois dépouillée de ta vieille église hollandaise si originale, quoique je regrette aussi ta vieille église anglaise si rustique, au centre de ta principale rue, tes changements même ont quelque chose de respectable : même les corruptions de la politique n’ont pu atteindre ton cœur. Te voilà assise sur le penchant de la montagne, environnée de ton paysage pittoresque, avec cet air vénérable que j’admire et cette prospérité calme que j’aime. Et cependant, que de changements depuis mon enfance ! Tes maisonnettes ne sont plus, tes hauts pignons disparaissent, le marbre et le granit s’élèvent dans tes rues mais ils n’ont pas de formes ambitieuses et ne sont pas montés sur des échasses. Ton bassin a modifié le caractère de ta rivière moitié agreste, moitié commerciale ; mais il donne à ta jeune virilité un aspect d’abondance et en même temps de frugalité, qui te promettent de beaux jours pour ta vieillesse !
Cette éloquente apostrophe de mon oncle me fit rire aux éclats ; car je ne pouvais, en vérité, partager son enthousiasme. Albany est certainement une ville d’assez bonne apparence mais ce n’est, après tout, qu’une ville de province, et dans cette catégorie elle occupe, je l’avoue, une place assez distinguée.
Après une ou deux heures de marche je m’étais débarrassé de mon singe, comme d’un compagnon beaucoup trop difficile à gouverner, et je me contentai d’exploiter mes talents en musique. Avec ma vielle en sautoir je suivis donc mon oncle, qui vendit encore
