avec son gant, éprouve une joie enfantine à voir de la vraie campagne, les champs d’un vert sombre où fondent les dernières neiges et d’où s’envolent des bandes de corbeaux, les collines lointaines dans la brume, les vastes espaces du ciel gris de Février. Il ne tousse pas, il ne souffre plus. Dans l’après-midi, après qu’on a passé la Loire et ses bancs de sable, tandis qu’on court à travers les grands châtaigniers sans feuilles et les robustes paysages du Poitou, voici que, dans les nuages, apparaissent les cotillons bleus, et que toute la nature se met à sourire. A Bordeaux, c’est le beau temps tout à fait ; et dans la rade, un instant aperçue, le soleil, qui se couche dans un ciel pur, dore les vergues des navires. Distrait et excité par le voyage, Félix a oublié ses angoisses de malade ; il se sent léger, comme poussé par le vent de l’espérance.
Après avoir dîné à la gare Saint-Jean, il s’endort d’un profond sommeil dans une voiture de la ligne du Midi. A peine est-il troublé deux ou trois fois pendant la nuit par des voix de cuivre, des creux du midi, qui crient : « Toulouge » ou « Montoban. » C’est seulement le lever du soleil qui le réveille, une aurore splendide, une gerbe
