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me tendit sa main gluante avec cordialité et en signe de satisfaction. C’était un chef, délégué vers moi par le Mafouc, premier ministre de King-Pepel, roi de Boni. Cet ambassadeur, grotesquement recouvert d’un débris de manteau, bredouillait un peu d’anglais. Il me demanda de l’eau-de-vie et de la morue. Je le grisai et je le rassasiai, ainsi que tous les nègres qui composaient sa suite. Il m’annonça que je pourrais bientôt communiquer avec la terre, et parler au Grand-Mafouc.
— Pourquoi donc, lui demandai-je, t’ai-je vu hier faire trancher la tête à une douzaine de nègres, là, entre ces deux bancs de sable ?
— C’était pour apaiser le dieu de la barre, qui est très-gourmand ; et aujour-
