Il n’est rien d’impossible à la valeur d’un homme
Qui rétablit son maître et triomphe de Rome ;
Mais sous le ciel tout change, et les plus valeureux
N’ont jamais sûreté d’être toujours heureux.
J’ai donné ma parole : elle est inviolable.
Le prince aime Eurydice autant qu’elle est aimable ;
Et s’il faut dire tout, je lui dois cet appui
Contre ce que Phradate[1] osera contre lui ;
Car tout ce qu’attenta contre moi Mithradate[2],
Pacorus le doit craindre à son tour de Phradate :
Cet esprit turbulent, et jaloux du pouvoir,
Quoique son frère…
Il sait que je sais mon devoir,
Et n’a pas oublié que dompter des rebelles,
Détrôner un tyran…
Ces actions sont belles ;
Mais pour m’avoir remis en état de régner,
Rendent-elles pour vous ma fille à dédaigner ?
- ↑ Dans les auteurs anciens la forme ordinaire de ce nom est Phraates, Phrahates ; cependant on trouve Phradates dans Quinte-Curce (livre VI, chapitre v). Le frère de Pacorus fut, après la mort de celui-ci, associé au trône par Orode, et régna après lui sous le nom de Phraate IV. Voyez plus loin, p. 530, la note du vers 1648.
- ↑ Mithridate III, fils et successeur de Phraate III, et frère d’Orode, était monté sur le trône par l’assassinat de son père, l’an 58 avant Jésus-Christ. Orode ayant voulu s’emparer de la couronne, fut d’abord vaincu par lui, puis le vainquit plusieurs fois à son tour sans pouvoir le réduire, et finit par le faire mettre à mort. Corneille, qui nous a prévenus dans l’Avertissement de Rodogune qu’il avait évité de nommer dans ses vers la Cléopatre qu’il introduit dans cet ouvrage, de peur qu’on ne la confondît avec la reine d’Égypte (voyez tome IV, p. 416), a, sans doute par un scrupule analogue, changé le nom de Mithridate, que Racine avait l’année précédente remis en mémoire à tous, en celui de Mithradate, qui ne peut donner lieu à aucune confusion, et qui du reste se trouve sur des médailles. — Les éditions anciennes donnent trois fois dans cette scène Mitradate, sans h ; mais plus loin, aux vers 1445 et 1644, elles portent Mithradate.
