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jurerait que les vaisseaux qui flottent près de l'horizou, dout la vue est bornée, sont éloignés de plus de six lieues de ceux qui les considèrent. Il n'y a personne qui ne juge que cet horrible spec- tacle est le funeste appareil de l'injustice des dieux et du supplice d'Andromède; aussi la voit-ou au haut des nues, d'où les deux vents qui l'ont enlevée l'apportent avec impétuosité et l'attachent au pied d'un de ces rochers, o
La malheureuse Andromède n'a plus cette stoïque indifférence avec laquelle elle bravait la mort de loin; ici elle est plus femme, et nous l'en aimons mieui. Il y a une émotion vraie dans les stances qu'elle prononce du haut de sou rocher :
Alfrcuse image du trépas • Qu'un triste honneur m'avait fardée, Surprenantes horreurs, épouvantable idée,
Qui tantôt ne m'ébranlicz pas. Que l'on vous conçoit mal quand on vous envisage
Avec un peu d'éloignemeut! Qu'on vous méprise alors! qu'on vous brave aisément!
Mais que la grandeur de courage
Devient d'un difficile usage
Lorsqu'on touche au dernier moment !
Voici que parait sa mère, suivie d'un « chœur de peuple ». Cause involontaire du malheur qui la frappe, Cassiope se lamente, accuse la justice des dieux, les adjure de la prendre pour victime au lieu de sa fille innocente; mais la douce victime la supplie de la laisser mourir en paix, sans ajouter par ses blasphèmes une crainte nouvelle à la terreur qu'elle ressent déjà : car de loin elle voit le monstre approcher et bondir sur la mer. Où est le lâche Phinée, tout à l'heure si furieux ? La mère égarée l'invoque en vain et accuse son absence; avec une délicatesse vraiment touchante, Andromède l'excuse : sans doute il est mort de douleur, car elle ne doute pas de lui :
Il périrait ici, s'il respirait encore.
Au moment où Cassiope va se précipiter dans les Ilots, Pcrsée apparaît dans les airs monte sur le cheval Pégase; il combat le monstre et le tue, à la grande joie du peuple qui célèbre sa déli- vrance, et de Cassiope, qui engage, un peu tôt, sa fille k oublier l'ingrat Phinée pour Persée vainqueur. Jlais Perséc ne croit pas
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