conçu l’idée d’une action commune de la France et de l’Angleterre. Ainsi s’était créé le régime dit du condominium. Des ministres européens avaient été adjoints au cabinet présidé par Nubar-Pacha, et diverses mesures d’économie avaient été adoptées. Parmi ces mesures, il en était une dont on n’avait pas assez prévu les conséquences. Elle avait trait à l’armée ; une partie des troupes était licenciée, et deux mille cinq cents officiers mis à la demi-solde. Ce fut l’occasion des premiers troubles et le point de départ de la formation d’un parti nationaliste militaire. Ce parti, sur lequel on aurait pu, peut-être, s’appuyer avec succès[1], acquit rapidement de l’influence et du prestige. À sa tête était un homme habile et remuant, du nom d’Arabi ; il parvint à tromper beaucoup de ses compatriotes sur les motifs qui le faisaient agir, on le suivit, et il se sentit bientôt assez fort pour organiser une démonstration militaire (11 septembre 1881) à la suite de laquelle Chérif-Pacha dut convoquer une « Assemblée des notables ». L’Assemblée écouta la leçon qu’on lui soufflait, réclama un parlement national et le droit de voter le budget. Gambetta venait, en France, de prendre le pouvoir ; il pressa lord Granville d’intervenir ; malgré ses répugnances, celui-ci consentit au dépôt d’une note identique qui fut remise le 7 janvier 1882 entre les mains des ministres du khédive. « Les deux gouvernements, y était-il dit, étroitement
- ↑ MM. de Freycinet et Barthélémy Saint-Hilaire, successeurs de M. Waddington, ne semblèrent pas comprendre l’intérêt que la France pourrait trouver à agir de la sorte ; le seul fonctionnaire qui le comprit, M. de Ring. fut déplacé, et les nationalistes se retournèrent du côté de la Turquie. Plus heureux que M. de Ring, sir Edward Mulet, représentant de l’Angleterre, réussit à forcer la main à son gouvernement et l’amena à encourager sous main Arabi.
