TRAITÉ D’ESCRIME ÉQUESTRE
L’escrime équestre est un sport à la portée de tous, à la condition de le pratiquer entre deux adversaires chevauchant côte à côte, ce qui permet : 1o de marcher aux trois allures à volonté. — 2o de maintenir les chevaux calmes. — 3o de rendre les contacts durables.
Ainsi entendue, l’escrime équestre a un double avantage. Elle procure à celui qui s’y adonne une gymnastique virile et passionnante, très propre à assouplir le corps et à développer la hardiesse, le coup d’œil et le sang froid ; d’autre part, elle perfectionne rapidement les talents du cavalier en lui permettant d’acquérir de l’assiette et en évitant que son attention ne se concentre exclusivement sur sa monture comme il arrive trop souvent.
L’escrime équestre se pratique sous deux formes : avec le sabre et avec le poing (boxe). C’est un exercice de manège auquel il ne conviendrait de se livrer en plein air que sur un terrain égal et soigneusement reconnu au préalable.
Armes et montures.
L’arme doit être un sabre d’escrime en métal, de l’espèce appelée sabre lourd. Le sabre en bois et aussi le sabre léger dont l’usage prédomine maintenant pour l’escrime à pied sont des armes défectueuses et dangereuses à manier par un cavalier.
La plupart des chevaux sont aptes à être utilisés pour l’escrime équestre. Un cheval vif s’accoutume presque aussi rapidement qu’un autre, les premières passes se faisant nécessairement au pas. L’important pour le cavalier est que son cheval obéisse bien à la pression des jambes et qu’il ait des allures régulières et suivies.
Équipement.
Le meilleur équipement consiste en : une culotte de drap épais avec des bottes ou des jambières de cuir, une chemise de flanelle et une veste d’escrime tout entière en forte toile de façon que le dos, la poitrine et les avant-bras soient bien protégés mais sans aucun rembourrage. Le col montera sur la nuque pour la garantir. Les gants de fleuret ordinaire peuvent être employés mais, à
