métaux n’existant pas en Corée, il fallait défendre à tous de s’en servir.
Toutes ces objections et discussions se détruisaient entre elles : mais il a fallu encore tout le dévouement de Kim Youk à la réforme monétaire et la volonté de Syouk tjong, l’un des rois les plus énergiques qui aient régné en Corée, pour que la sapèque triomphât enfin.
Il est facile de s’imaginer, d’autre part, quel désordre économique et commercial est résulté de cette longue crise ; et l’on peut remarquer que, si l’usage des bouteilles et des fragments d’argent, à la fin de la dynastie de Ko rye, est l’indice d’une certaine activité commerciale et permet de conclure à l’importance relative des transactions, le commerce coréen à l’intérieur, se contentant actuellement d’une monnaie aussi encombrante et d’aussi peu de valeur que la sapèque, ne recourant que peu à l’argent en lingots comme valeur intermédiaire, doit être moins prospère qu’il y a cinq siècles ; peut-être est-il permis de croire que les continuels changements de la monnaie ne sont pas étrangers à l’état actuel des choses.
On peut enfin se demander si la Corée, qui possède la sapèque depuis deux siècles et où viennent encore d’avoir lieu les fluctuations monétaires dont j’ai parlé, est bien prête pour les réformes aujourd’hui en question : ne faut-il pas voir dans ces projets nouveaux et ces nouvelles discussions seulement le pendant des stériles controverses qui se sont agitées durant les siècles passés ?
