LA MARCHE DES IDÉES
DE L’HISTOIRE.
Nous croyons avoir éclairci dans d’autres ouvrages et défini, plus exactement que ne l’avaient fait nos devanciers, l’idée du hasard, en montrant que ce n’est point comme on l’a tant répété, un fantôme créé pour nous déguiser à nous-mêmes notre ignorance, ni une idée relative à l’état variable et toujours imparfait de nos connaissances, mais bien au contraire la notion d’un fait vrai en lui-même, et dont la vérité peut être dans certains cas établie par le raisonnement, ou plus ordinairement constatée par l’observation, comme celle de tout autre fait naturel. Le fait naturel ainsi établi ou constaté consiste dans l’indépendance mutuelle de plusieurs séries de causes et d’effets qui concourent accidentellement à produire tel phénomène, à amener telle rencontre, à déter-
