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II
Quand Boubouroche et le monsieur furent attablés, au fond d’une petite brasserie où l’on buvait de la bière suisse, devant deux bocks qui ruisselaient de fraîcheur, le monsieur prit la parole et s’exprima dans les termes suivants :
— Combien je déplore, monsieur, d’avoir à vous gâter, aussi complètement que je vais avoir l’honneur de le faire, les illusions où vous vous complaisez. La sympathie que vous m’inspirez me rend infiniment pénible la tâche — vile en apparence, en réalité profondément chari-
