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IV


Avec une énergie digne d’un meilleur sort, les deux soldats s’étaient remis en marche, traînant leurs pieds à même le sol, par crainte des éclaboussures, ouvrant l’eau devant eux, du bout carré de leurs bottes.

Mais tout à coup, à leur étonnement extrême, quelqu’un les héla dans la nuit, à mi-voix :

— Eh ! la coterie !

Les deux cœurs ne firent qu’un saut. Évidemment les naufragés de la Méduse ne virent point jadis avec plus d’émotion poindre dans l’horizon la tache sombre d’une voile.

Ils arrondirent leurs mains en cornet sur leurs bouches, et lancèrent dans la direction un appel retentissant :