plissait pas moins, des éclats de son indignation, les cours immenses de la caserne, ces cours d’une blancheur de craie sous le soleil et où la grande chaleur de cet été précoce mettait le vide silencieux d’une maison abandonnée. Dans les échos des corridors, ses bottes, fiévreusement promenées, tapaient comme aux dalles d’une église ; des discours incohérents transperçaient par instants les murs, des propos interrompus, scandés de “ sacré nom de Dieu ” marquant la cadence de la phrase, où il était question de rosses, de chameaux, et d’étranges brebis égarées ramenées au bercail à coups de bottes dans les fesses. De même, il y était fait allusion à des transformations bizarres, à de surprenantes métempsychoses, et rarement une heure s’écoulait sans que la porte du Bureau, cédant sous une poussée brutale, laissât voir le visage congestionné de l’officier, ses bras en croix, sa moustache hérissée, sa bouche bâillant à la lune et d’où sortait cette même question renouvelée à l’infini :