versant la cour, flaira vaguement quelque chose. Il s’approcha en sondeur, se vint camper dans le dos de Flick. Celui-ci, justement, une cigarette aux lèvres, était en train de faire le bel esprit ; il déployait des trésors d’ironie, pinçait la corde de l’allusion, parlait de missions et de missionnaires. Il raillait :
— Ils sont beaux à voir, les missionnaires ! Non, vrai, ils ne sont pas cochons ! Attendez un peu, mes lascars, si vous ne vous mettez pas au pas, je vais vous en faire donner une, de mission, et une belle encore, vous verrez ! Oui, oui, quelque chose de rupin, là-bas, dans la libre patrie des carottiers et des fortes têtes. Un chic pays, je vous en réponds, où vous n’attraperez pas d’engelures !
Et s’interrompant :
— Ce n’est pas ça ! Recommencez-moi ce mouvement-là en le décomposant. Au temps ! Au temps ! Je vous dis que ce n’est pas ça ! Nom de nom, La Guillaumette, voulez-vous mettre plus d’écart entre
