l’exagération ! En somme il possède plusieurs tableaux de maîtres (des copies, naturellement), une belle collection d’insectes et des bocaux de produits chimiques, ce qui est déjà quelque chose. Vous comprenez, pourtant, à quel point cette jumelle et cette paire de chandeliers — objets d’un haut intérêt — sont pour moi une bonne fortune…
Lahrier s’amusait follement. Il eût payé vingt francs de sa poche pour assister à la fin de l’entrevue, tant l’égayait et l’attendrissait à la fois la pauvre figure du conservateur. Roublard, ayant vu du coin de l’œil son congé qui se formulait sur la bouche à demi ouverte de son chef, il prit carrément la parole :
— L’affaire, dit-il, est si bien au Conseil d’État que c’est moi qui l’y ai envoyée !
Puis, sur la question faite d’une voix tremblante :
— Puis-je, du moins, espérer une solution prompte ?
— Incessante, déclara-t-il, j’oserai presque dire immédiate.
Qu’il fut payé de son aplomb ! Au mot « immédiate », l’œil du conservateur s’était enflammé