se gardant bien d’interrompre ; la tête agitée, par moments, de ces hochements approbatifs qui se moquent avec l’air d’apprécier. Mais Valentine ayant achevé :)
TRIELLE, la parodiant.
Le machin t’est resté dans une main, le chose dans l’autre !… (Changeant de ton :) Tiens, tu es trop bête, tu me désarmes ! Les voilà tes cent cinquante francs. Et puis imite-la encore, ma signature ; tu verras un peu si, ce coup-là, je ne te fais pas mettre en prison. Tu n’as pas honte !
VALENTINE
Merci, Édouard.
TRIELLE, faussement indigné.
Faussaire !… Canaille !… Mouche ton nez !
VALENTINE
Et les autres ?
TRIELLE
Quels autres ?
VALENTINE
Les autres cent cinquante francs.
TRIELLE
Ah ça, par exemple, c’est le comble ! Il faut encore… ?
VALENTINE
Dam ! Ce n’est que juste. Ceux-là, c’est pour payer ton billet.
TRIELLE, l’œil au ciel.
Mon billet ! — Allons file ! Que je ne te revoie plus, que je n’entende plus parler de toi !
VALENTINE
Alors, tu ?…
TRIELLE
Quand la Banque passera, je verrai ce que j’ai à faire.
(Du coup, délivrée à la fois de la crainte d’une diminution et de la terreur du gendarme, Valentine se sent touchée. Elle va à Trielle, le fixe longuement dans les yeux. Puis, d’une voix où se trahit la profonde surprise d’une personne qui fait tout à coup une découverte inattendue) :
VALENTINE
C’est pourtant vrai que tu es un bon mari.
TRIELLE
Il est fâcheux que tu t’en aperçoives le jour, seulement, où je réussis à te faire peur.
(Elle ne répond que d’un petit mouvement de corps, tendre et câlin ; un remords qui se fait caresse. Elle se glisse dans son bras dont ensuite, de force, elle se ceinture la taille, et elle demeure nichée, honteuse, le front reposé à l’épaule du jeune homme qui l’a laissé faire sans rien dire.)
TRIELLE, mélancoliquement.
Οἵα κεφαλὴ, dit le renard d’Ésope, καὶ ἐγκέφαλον οὐκ ἔχει [1].
VALENTINE
Qu’est-ce que tu dis ?
TRIELLE
Rien. C’est du grec.
VALENTINE, vaguement flattée.
Comme tu es gentil quand tu veux !
(Elle sort lentement, son argent à la main. Trielle la suit du regard. Que de puérilité, mon Dieu !… Que d’inconscience !… Que de faiblesse !… — Elle disparaît enfin. Trielle reste seul. Alors, il hausse les épaules, et, d’une voix qu’on entend à peine, il murmure, le coeur plein de pitié, cette simple exclamation :)
Misère !… (Cependant le travail le réclame. De nouveau il revient à son pupitre, où achevant de contrôler l’importance de son feuilleton :)
317, 319, 320. Le compte y est. (il dit, trempe sa plume dans l’encre, puis se dictant à lui-même :) « La suite au prochain numéro. »
- ↑ Prononcer : oïa képhalè cail egkèphalone ouk ékeille. Belle tête, mais de cervelle, point !
