LIVRE X 289
chait avec une sorte de timidité, dans l'épisode du Cyclope au contraire il s'est livré hardiment à son inspiration V
Le dixième livre a dans son ensemble un caractère beaucoup plus fabuleux que le neuvième. Les inven- tions y sont plus merveilleuses, quoique moins dramatiques. C'est d'abord le séjour d'un mois dans l'île flottante d'Eole et le don que ce dieu fait à Ulysse d'une outre où sont renfermés les vents contraires à son retour. 11 est à remarquer qu'il n'y a nulle trace dans le reste de Y Odyssée de la domi- nation attribuée ici à Eolc sur les vents (v. 21-22). Nous avons donc affaire visiblement à une fiction mythologique moins ancienne que les récits primi- tifs. En outre, d'un bout à l'autre de la narration, règne une insouciance vraiment étonnante dans Tinvraisemblable. Ulysse s'endort juste au moment où il apercevait déjà la terre d'Ithaque (v. 29 et suiv.) ; puis il raconte en détail ce que ses compa- gnons ont dit pendant son sommeil, ce qu'il n'a pu entendre par conséquent' ; enfin les vents déchaînés ramènent précisément le vaisseau en arrière à l'île
1. On trouve une preuve à l'appui de cette conjecture dans k début même de cet épisode. Le poète y décrit les Cyclopes d'après une donnée évidemment traditionnelle (v. 105-115). dont il s'écar- tera dans la suite assez notablement. Les mots ou8' aXXrlXcuv àXs- Ifouvtv de ce passage ne sont pas en conformité avec les vers 399 et suivants.
2. M. Kirchhoff a cru voir dans ce fait la preuve que ce récit n'était pas primitivement dans la bouche d'Ulysse, et qu'une ap- propriation maladroite lui avait donne plus tard sa forme actuelle, en substituant la première personne à la troisième. Cette appro- priation toute mécanique me parait fort difficile à admettre, et Fbypothèse est vraiment bien inutile, puisqu'elle ne supprimerait qu'une seule invraisemblance dans un récit où l'invraisemblable abonde.
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