directs dans le huitième livre par un changement du goût littéraire d’Athènes[1]. Otfried Müller dit que Cratippe avait peut-être raison[2]. C’est, douteux ; car Xénophon, qui a continué Thucydide dans les premiers livres des Helléniques, y a mis des discours, ce qui semble prouver à la fois, selon la juste remarque de M. Mahaffy, que Xénophon n’attribuait pas à un dessein arrêté de Thucydide l’absence des harangues dans le huitième livre, et qu’il ne partageait pas non plus l’opinion de Cratippe sur le goût de son temps[3]. Quoi qu’il en soit, une autre explication encore est possible. S’il n’y a pas de discours directs dans le huitième livre, c’est peut-être que les circonstances n’y prêtaient pas. Cette manière de voir a été soutenue d’abord par Niebuhr et par Krüger, et surtout, dans ces dernières années, par les deux principaux éditeurs de Thucydide, Classen[4] et Stahl[5] : elle emprunte donc à la personne de ses défenseurs une grande autorité. Elle est cependant très contestable aussi. Comme le dit M. J. Girard[6], il est difficile de voir « pourquoi Phrynichus, au chapitre xxvii, et Alcibiade, au chapitre lxxxvi, ne développent pas sous forme directe les conseils si importants qu’ils font prévaloir ». On ne s’explique pas bien non plus comment Thucydide, étant donnée sa méthode historique, a pu juger que ni les événements de Samos ni ceux d’Athènes, lors de la révolution des Quatre Cents, n’étaient de nature à comporter l’insertion d’une ou plusieurs grandes harangues poli-
- ↑ Cf. Denys d’Halicarnasse, Jugement sur Thuc., ch. xvi (p. 847, Reiske).
- ↑ Otfr. Müller, Hist. de la littér. grecq., t. III, p. 214-215 (trad. française).
- ↑ Mahaffy, op. cit., t. II, p. 115.
- ↑ Einleitun, p. lxxiii ; Vorbemertungen (en tête du livre VIII), p. x et suiv.
- ↑ De Thucydidis vita et scriptis, p. xxii.
- ↑ Essai sur Thucydide, 2e éd., p. 207 (note).
