Les fauteurs de la servitude disent encore pour défendre leur cause, que les hommes de tous les tems et de tous les lieux ont eu des esclaves. J’avoue qu’il y a toujours eu des esclaves. Mais cela ne justifie pas l’esclavage, cela ne prouve pas qu’il est légitime et nécessaire, et qu’il est conforme à la vraie nature de la société humaine. Quand les lois de la civilisation furent brisées, les droits des hommes furent violés, les propriétés furent envahies, et les moins forts furent opprimés, et souvent contraints à porter des fers. Les déprédations et les vols étaient fréquens. Les pauvres vendaient leurs bras à des protecteurs qui les défendaient contre la misère, les bêtes et les brigands. Tel était l’état grossier des hommes dans les commencemens de la société, et dans les établissemens des royaumes. Mais quand les empires devinrent puis-
