fermée de demi-bavaroises vertes, avec de petits parements de la même couleur et des boutons blancs timbrés d’une ancre, d’un manteau de drap vert, d’une culotte de nankin et d’un chapeau bordé de blanc. La troupe devait jouir de tous les privilèges et avantages accordés aux soldats du roi. Le 1er avril 1773, une autre décision éleva les appointements du baron à 12,000 livres par an. Sa commission, en date du 30 décembre 1772, portait qu’il était nommé colonel commandant le corps des Volontaires, pour le commander et l’exploiter sous l’autorité des commandants généraux et particuliers des colonies françaises au delà du cap de Bonne-Espérance. L’état-major ne paraissait pas mal composé : le lieutenant-colonel était le sieur Marin, ancien capitaine au régiment du Canada, le major était le sieur de Marigny, capitaine des dragons de la légion de Conflans ; parmi les lieutenants, le sieur Brice sortait des grenadiers royaux, un autre du régiment de la Sarre. Il n’y avait que 3 officiers étrangers ; les sieurs Wymblad, Cromstovsky et Kovacz. Encore le premier resta-t-il en France ayant été frappé de paralysie ; et le ministre des Affaires étrangères lui assura une solde de retraite. Benyowszky emmena un chirurgien qui avait quitté le Kamtchatka avec lui, le sieur Meder, âgé de 79 ans. Quant aux soldats, le ministre prétendit que la levée en avait été faite avec le plus grand soin et qu’elle avait été composée de jeunes gens forts et robustes et d’ouvriers de différents métiers, afin qu’on n’eût point d’embarras pour les travaux divers qu’on aurait à exécuter. Mais il paraît que cela ne s’était pas fait avec toute l’attention prescrite. En effet, le navigateur Kerguelen, qui séjourna quelque temps à Madagascar en 1774, déclare que la troupe du baron était composée de coquins, de vagabonds et de décrotteurs du Pont-Neuf. Le corps se trouva cependant formé, tel quel, de 3 compagnies de 79 hommes chacune et de 21 officiers y compris le lieutenant-colonel. Parmi ces volontaires, il ne paraît pas que les Russes aient été très nombreux ; la plupart, en effet, retournèrent dans leur pays à bord de vaisseaux
