activité ne peut contribuer d’une manière appréciable à produire le courant dans l’appareil de mesures. En effet, s’il en était ainsi, la loi de décroissance observée serait un peu plus lente que celle qui caractérise l’émanation, la déformation pouvant cependant être trop faible pour que l’on voie clairement que la loi n’est pas purement exponentielle. Cette considération constitue une objection importante contre l’emploi des méthodes qui consistent à mesurer l’activité de l’émanation en la laissant dans le même vase. On peut éliminer cette objection de la manière suivante. Quand la série de mesures est terminée, on chasse l’émanation du récipient qui la contient ; on attend 24 heures pour laisser complètement s’éteindre la radioactivité induite à évolution rapide, et l’on mesure alors le rayonnement propre de l’appareil. Si l’on opère avec des électrodes intérieures, le récipient est simplement le condensateur de mesures ; si l’on opère avec des électrodes extérieures, ce récipient est le tube qui contenait l’émanation, et qui, après avoir été vidé, doit être remis en place pour la vérification à faire après 24 heures. Dans les deux cas on constate que l’activité observée ainsi après une expérience de 25 jours est très faible, et qu’elle ne saurait modifier les résultats obtenus.
Chaque série de mesures a été représentée par une courbe, en portant en abscisses le temps mesuré en heures, et en ordonnées le logarithme décimal du nombre qui mesure le courant en unités arbitraires. Les courbes ainsi obtenues sont reproduites dans la figure 48. Ce sont très exactement des droites dont le coefficient angulaire a (diminution du logarithme décimal de l’intensité par heure) est indiqué dans le Tableau qui suit :
Électrodes intérieures.
| TEMPS D’OBSERVATION. | a. | |
|---|---|---|
| I..... ... | 470 heures | 0,003279 |
| II........ | 450» | 0,003270 |
| III. ..... | 430» | 0,003265 |
| IV. ..... | 430» | 0,003280 |
| V........ | 580» | 0,003258 |
| Valeur moyenne....... | 0,003270 |
