nombres d’ions produits dans un espace déterminé lors de la destruction d’un atome. Le nombre total des ions produits dans cet espace est donné par la formule
Le nombre d’ions ainsi produit dans une chambre d’ionisation et pouvant servir pour l’évaluation de l’intensité du rayonnement, dépend non seulement du nombre des atomes détruits, mais aussi des coefficients qui peuvent varier en valeur relative suivant la forme et les dimensions de la chambre. Ces coefficients se nomment coefficients d’activité des substances dans un appareil de mesures déterminé. Quand il y a équilibre radioactif, les nombres d’ions produits par les différentes substances sont entre eux comme les nombres
Si l’on représente par une courbe la variation de en fonction du temps, la courbe obtenue s’obtient en ajoutant les ordonnées correspondantes des courbes relatives aux diverses substances et représentant les produits en fonction du temps, ces ordonnées ayant été préalablement multipliées par les coefficients d’activité. La courbe qui en résulte pour a une forme qui dépend de la chambre d’ionisation utilisée.
95. Indépendance des constantes radioactives de toutes conditions extérieures. — Le rayonnement d’une substance radioactive étant proportionnel à la quantité de cette substance, tout agent susceptible d’affecter la loi de destruction de la substance doit affecter la loi de variation du rayonnement, exactement de la même manière. Si, en particulier, une substance a une activité constante, cette activité pourrait se trouver modifiée par un agent qui aurait pour effet d’altérer la loi de destruction très lente de cette substance. Si, par exemple, la destruction était rendue deux fois plus rapide, l’activité pourrait encore paraître constante, mais elle serait deux fois plus grande qu’auparavant.
Aucune influence de ce genre n’a encore pu être constatée, et nous devons considérer que, jusqu’à présent, les constantes radio-
