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condensateur pour diverses valeurs de la distance AD, en présence et en absence de la lame.

Distance AD	6,0		5,4		23,4
Proportion de rayons transmis par l’aluminium	3		7		24

Ce sont encore les rayons qui allaient le plus loin dans l’air qui sont le plus absorbés par l’aluminium. Il y a donc une grande analogie entre la partie absorbable $\alpha$ du rayonnement du radium et les rayons du polonium.

L’arrêt des rayons $\alpha$ du radium dans l’air se produit à une distance de la source qui est égale à environ 7^cm.

Le mode d’absorption des rayons $\alpha$ les différencie nettement des rayons $\beta \,;$ il évoque l’idée de projectiles qui épuisent leur vitesse en traversant la matière. Ces projectiles constituent cependant des rayons capables de traverser les écrans sans diffusion sensible et en donnant des ombres géométriques parfaites.

Des expériences de même nature ont été décrites par M. Rutherford et Miss Brooks^[1] ; la substance active était placée dans un condensateur à plateaux et des écrans en aluminium mince étaient posés directement sur la substance ; on employait le polonium ou le radium au minimum d’activité, c’est-à-dire le radium privé temporairement de rayons autres que les rayons $\alpha .$ La loi d’absorption obtenue avec le radium ne s’écarte pas beaucoup de la forme exponentielle, cependant le pouvoir pénétrant diminue quand l’épaisseur de matière traversée croît. Pour le polonium ce dernier effet est beaucoup plus marqué, et la décroissance du rayonnement est plus rapide que ne l’indiquerait une loi exponentielle.

La forme des courbes d’absorption obtenues pour les rayons $\alpha$ dépend du dispositif expérimental employé, en particulier de l’épaisseur de la couche active et des limites dans lesquelles varie l’obliquité des rayons utilisés. Les rayons $\alpha$ des différentes substances pénètrent dans l’air à des distances différentes (7^cm pour le radium et 4^cm pour le polonium).

Les courbes d’absorption obtenues par M. Rutherford et Miss Brooks pour les rayons $\alpha$ de l’uranium, du thorium, du radium,

1. Rutherford et Miss Brooks, Phil. Mag., 1902.