est obtenu pour des distances plus grandes dans un gaz sous une pression réduite.
Les particules de dépôt actif qui représentent de grosses agglomérations ne peuvent se déposer sur les parois verticales, mais elles peuvent être déposées sur les parois horizontales ou sur les parois inclinées en vertu de l’action de la pesanteur (§ 86). Le dépôt obtenu se compose en ce cas de radium B et de radium C, et les courbes de désactivation sont très différentes pour deux surfaces activées horizontales qui se trouvent pendant l’activation l’une en regard de l’autre et dont l’une, étant tournée vers le haut, reçoit le dépôt qui tombe, tandis que l’autre, tournée vers le bas, ne le reçoit pas. Ces grosses particules qui subissent l’action de la pesanteur mais qui n’interviennent pas pour l’activation par diffusion, ne se forment pas dans un espace gazeux compris entre deux parois très rapprochées, par lesquelles le radium A est totalement absorbé ; il est probable qu’elles ne se forment pas non plus dans un espace dans lequel est établi un champ électrique intense qui contribue à extraire le radium A à mesure de sa formation ; dans ce dernier cas, en effet, le phénomène de chute du dépôt actif est supprimé, et il n’est guère possible d’attribuer cet effet à l’entraînement d’aussi grosses particules par le champ électrique en vertu de la charge qu’elles pourraient avoir ; il est probable que leur formation est elle-même empêchée. On a vu, d’ailleurs, qu’en absence du champ, ces grosses agglomérations ne se forment pas dans tous les cas. Leur formation est d’autant plus facile que la concentration de l’émanation est plus grande, mais d’autres conditions sont nécessaires, même dans un gaz parfaitement privé de poussières. La présence d’une petite quantité de vapeur d’eau, insuffisante pour saturer l’enceinte activante, détermine, ainsi que je l’ai montré, la formation de ces particules pesantes.
L’écart qui est obtenu entre les courbes de désactivation, suivant qu’on utilise ou qu’on élimine l’action de la pesanteur, est très important et facile à remarquer. Des écarts de moindre importance ont été observés par quelques expérimentateurs dans d’autres conditions. M. Rutherford indique qu’avec un même temps d’exposition très court dans un champ électrique, l’activité obtenue sur la cathode est plus petite quand on a eu le soin de
