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tivité induite fût atteint. Quand l’exposition était finie, l’activité de la tige était immédiatement comparée à celle d’une petite ampoule de verre, contenant une quantité connue de bromure de radium pur en équilibre radioactif ; la comparaison des deux sources était faite avec l’emploi d’un même écran absorbant, et seuls les rayons pénétrants étaient utilisés pour la mesure. Ces rayons dans le rayonnement du radium ne proviennent que de la radioactivité induite en équilibre avec le sel ; on peut donc se rendre compte à quelle quantité de radium pur correspond à l’état d’équilibre la radioactivité induite présente sur la tige. La tige est alors enveloppée d’une feuille d’aluminium ayant une épaisseur de 0^mm,053 juste suffisante pour arrêter les rayons $\alpha$ du radium ; puis elle est installée comme électrode intérieure dans un vase cylindrique dans lequel on fait rapidement un très bon vide. L’électrode étant réunie à l’électromètre, on mesure à intervalles de temps déterminés le courant qui est obtenu quand un champ électrique est établi entre le vase et l’électrode dans les deux sens alternativement. Soient $i_{0}$ le courant dû à l’ionisation du gaz qui reste dans l’appareil, $n$ le nombre des particules $\beta$ émises par l’électrode en une seconde et $e$ la charge d’une particule. Soient $i_{1}$ le courant observé quand le champ est dirigé vers l’électrode ; $i_{2}$ le courant observé quand le champ a le sens contraire. On aura

$i_{1}=\quad i_{0}+ne,$

$i_{2}=-i_{0}+ne\ ;$

d’où

$ne={\frac {i_{1}+i_{2}}{2}}.$

L’activité de la tige décroît pendant l’expérience. La loi de cette décroissance étant connue, il est facile d’en tenir compte et de rapporter la valeur de la charge à l’activité initiale. On doit aussi remarquer que la charge totale émise par l’électrode est $2ne,$ parce que la moitié des rayons $\beta$ est émise vers la tige et absorbée par elle. En adoptant pour $e$ la valeur 4,7.10^-10 unité E. S., on déduit de la valeur de la charge que le nombre des particules $\beta$ émises par seconde par le dépôt actif qui est en équilibre avec un gramme de radium est égal à 5,3.10¹⁰.

L’expérience est sujette à certaines causes d’erreur. En effet