des tropiques nous offre une faible mais fidèle image (12).
Cependant, de violentes convulsions agitaient la surface du globe à ce moment ; de fréquents soulèvements venaient déplacer le lit des mers ou en modifier les rivages ; et au milieu des cataclysmes causés par l’ébranlement de sa mince écorce, la terre ferme, tour à tour mise à sec et submergée, prenait des aspects très-diversement modifiés. C’est pendant les périodes de repos que se déposèrent les puissantes formations jurassique, crétacée et tertiaire, durant lesquelles disparurent des générations nombreuses d’êtres organisés ; puis, l’atmosphère devenant de plus en plus légère et transparente, des êtres plus parfaits se succédèrent dans les deux règnes, jusqu’à l’apparition de l’homme, qui termine l’ère contemporaine.
Cette longue et dernière période peut donc être désignée sous le nom de période géologique ou période d’organisation.
