biologiques. Ces relations sont souvent négligées par les naturalistes qui, livrés trop exclusivement à l’examen des espèces, perdent de vue les causes extérieures, agissant directement, de nos jours, soit à la surface des continents, soit dans les profondeurs des mers et des lacs ; sur les fonctions et les caractères des organes, et par conséquent sur ceux des animaux et des végétaux eux-mêmes.
On peut ajouter que ces relations nous seront d’une grande ressource lorsque nous voudrons rendre compte des particularités des faunes et des flores des temps géologiques, lesquelles doivent traduire, à leur tour, jusqu’à un certain point, les conditions météorologiques, la nature des milieux et toutes les autres circonstances physiques qui ont présidé à leur développement ou concouru à leur extinction. Il nous a paru enfin que ces diverses questions devaient surtout être traitées dans un enseignement comme celui du Muséum, où l’on ne doit négliger aucun des grands aspects, aucun des rapports généraux, aucune des conséquences importantes qui peuvent se déduire de l’étude d’une science.
