mais aussi parce qu’ayant reculé les bornes de leur sainteté et multiplié leurs forces, ils maintiennent glorieusement en Dieu leur constante activité, il leur est donné de puiser, dans ces rapports de familiarité sacrée, une science profonde de la vérité et un immense et invincible amour de la beauté qu’ils contemplent. Arrivés à cette hauteur, ils n’ont plus ni science ni entendement ; ils ne connaissent pas et ne voient pas ; ils sont aveuglés et tombent dans une totale ignorance. Mais cette ignorance est sublime et transcendentale ; on ne comprend pas Dieu, on en sent la présence. Alors, enivrée de félicité et comme liquéfiée dans l’amour, l’intelligence perd ce qu’elle avait d’imparfait et se trouve déifiée. Tels sont les laïques plus avancés dans la vertu et surtout les moines ; tels sont les diacres et les prêtres ; tels sont les évêques, maîtres et types de la sainteté consommée et sous l’inspiration desquels les ordres inférieurs de la hiérarchie humaine s’exercent au noble et pieux travail de la perfection. Il y a plus de sublimité encore dans la perfection des anges ; car leurs moyens de connaître étant plus relevés et plus puissants, le résultat obtenu doit être plus complet. Ils vont à Dieu avec plus de ferveur, se précipitent en lui par une contemplation plus aimante et lui sont plus éperdument unis.
Telle est la théorie de saint Denys touchant la vie qui doit mener à leur fin toutes les intelligences créées, et spécialement l’âme humaine. C’est un écho de la parole évangélique qui nous a révélé que Dieu est notre père et le ciel notre héritage, et que ceux-là sont prédestinés à la gloire qui, après avoir vaincu les appétits d’une nature dépravée, se rapprochent, autant qu’il est possible à l’homme, de la perfection céleste. C’est un reflet des lumineux exemples de Jésus-Christ, splendeur du Père et sagesse infinie, qui, placé au sommet de la création comme un signe visible à tous les siècles et à tous les peuples, nous donna le spectacle de sa vie laborieuse, de sa mort et de sa résurrection, leçon mystique de cette mort, de cette résurrection et de cette vie par où l’homme répare les ruines de
