j’ai dit, la dénomination d’anges est commune à toutes les célestes essences). L’auguste intelligence recevait de Dieu même de consolantes paroles ; à sa rencontre s’avançait un esprit d’ordre inférieur, comme pour connaître ce qui avait été révélé. Et effectivement, informé du conseil divin par cette initiation mystérieuse, il eut ordre d’en instruire à son tour le prophète, qui apprit ainsi que Jérusalem au sein de l’abondance se réjouirait de la multitude de ses habitants. Un autre théologien, Ézéchiel, nous fait savoir[1] que le Seigneur très-glorieux, qui règne sur les chérubins, porta ce décret dans son adorable justice : que dans les châtiments paternels qui devaient corriger, comme il a été dit, le peuple israélite, les innocents seraient miséricordieusement séparés des coupables. Cette disposition est communiquée au premier des chérubins dont les reins brillent sous une ceinture de saphir, et qui a revêtu la robe flottante des pontifes. En même temps, il reçoit ordre de transmettre le secret divin aux autres anges armés de haches. Car pour lui, il doit traverser Jérusalem, et placer un signe sur le front des hommes innocents ; et aux autres il est dit : Suivez-le au travers de la ville ; frappez, et que votre œil ne se laisse point attendrir ; mais n’approchez pas de ceux qui sont marqués du signe. N’est-ce point par semblable disposition qu’un ange dit à Daniel : Le décret est prononcé[2] ? et qu’un esprit du premier ordre va prendre des charbons ardents au milieu des chérubins[3] ? Et ne reconnaît-on pas plus nettement encore cette distinction hiérarchique des anges, en voyant un chérubin placer ces charbons dans les
