peur qu’on les rappelât. Au premier, on lui dit la même chose : « Si Madame ne s’était pas fait inscrire la veille…
— J’attendrai… dit-elle.
Le domestique, sans insister, leur fit traverser une première antichambre où des gens étaient assis sur des coffres à bois, une autre encombrée encore, puis ouvrit avec solennité la porte du grand salon, qu’il referma sitôt la mère et l’enfant entrés, de l’air de dire : « Vous avez voulu attendre… attendez. »
C’était une vaste pièce très haute d’étage comme tous les premiers de la place Vendôme, somptueusement décorée avec peintures au plafond, boiseries et panneaux. Là dedans s’espaçait et détonnait un meuble en velours grenat, provincial de forme, les rideaux et les portières pareils, mêlé avec des chaises, des poufs en tapisserie à la main. Le lustre Louis XVI au dessus d’un guéridon Empire, la pendule à sujet entre ses deux candélabres, l’absence de tout l’objet d’art révélaient le médecin modeste, travailleur, chez qui la vogue est arrivée à l’improviste, et qui n’a fait aucun frais pour l’attendre ni la recevoir. Et quelle vogue ! Comme Paris seul peut la donner quand il s’en mêle, s’étendant à tous les mondes, du haut en bas de la société, débordant en province, à l’étranger, dans l’Europe entière ; et cela depuis dix ans, sans se ralentir, sans diminuer, avec
