mener ? Eh bien ! je te déclare que j’ai assez de toi, affreux petit parasite, et que si tu ne veux pas travailler, moi je renonce à être plus longtemps ta dupe.
Il s’arrêta subitement, et passant de la colère folle à cette froideur qui était sa ligne de conduite :
— Montez dans votre chambre, lui dit-il. Je verrai ce que j’ai à faire.
— Ce que vous avez à faire, mon cher d’Argenton, moi je vais vous le dire…
Mais Jack n’entendit pas la fin de la phrase de M. Rivals ; un geste de d’Argenton l’avait poussé dehors.
Dans sa chambre, le bruit de la discussion lui arriva comme les parties variées d’un grand orchestre. Il distinguait les voix, les reconnaissait toutes ; mais elles entraient les unes dans les autres, unies par leur résonnance, et cela faisait un tapage discord sur lequel des lambeaux de phrases seuls surnageaient :
— Vous en avez menti.
— Messieurs !… messieurs !…
— La vie n’est pas un roman.
— Bourgeron sacré, beûh ! beûh !
Enfin la voix de tonnerre du vieux Rivals retentit sur le seuil :
— Que je sois pendu, si je remets jamais les pieds chez vous.
Puis la porte se referma violemment, et la salle à
