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Au commandement : « Feu ! », Charlot avait élevé rapidement l’arme ; puis, tout en serrant graduellement la détente, il faisait partir le coup, avec une virtuosité classique, bien avant le trois fatidique.
« Bravo ! bravo ! » cria-t-on.
Normanville rayonnait. « Tu peux faire mieux, mon petit sournois, je vois cela. Tu t’es payé notre tête, cette fois, hein ! Attends un peu !
— Une autre épreuve, M. de Normanville, une autre épreuve, cria Marie de la Poterie. Eh ! j’en pourrais faire autant moi ! »
La fine mouche avait vu elle aussi, l’amusement ironique de Charlot. Elle s’en vexait. Charlot riait, saluait, railleur et satisfait.
Un nouveau bouleau fut choisi, cette fois assez éloigné. Une marque infime y fut pratiquée.
(À suivre)
Marie-Claire DAVELUY
