face du ciel et de la terre, amour, aide, protection… et cela jusqu’à la mort. De loin, de près, je suis à vous, entièrement à vous… Votre sourire, je le voudrais constant sur vos lèvres… Votre volonté, je la respecterai, même… si je dois en souffrir, car je vous désire heureuse… ou du moins jamais malheureuse… Vous êtes mienne, je dois vous garder contre tout danger, toute peine, toute contrariété… Et cela me sera facile, car je vous aime avec une telle plénitude, ô Perrine… ma femme chérie.
Et se baissant, André prit la main de la blanche mariée et la baisa.
Un cri de détresse suivi de plusieurs autres exclamations se firent entendre à ce moment, non loin, tout au fond du jardin.
Effrayée, Perrine saisit le bras d’André.
— Oh ! qu’y a-t-il, André ? Il me semble avoir reconnu la voix de notre bonne Normande.
— Prenez place sur ce banc, Perrine. Je cours voir.
— Non, non, je vous accompagne. Je vous suivrai plus lentement. Ne craignez rien. Je n’ai pas peur. N’êtes-vous pas là pour nous protéger ?
Pistolet au poing, André de Senancourt courut vers le fond du jardin. Les enfants, Pierre et Perrine parurent soudain tout en pleurs.
