Monsieur le Juge de Paix ; la seconde : pour Monsieur Xavier de Pitez.
Mais il se ressaisit, enfin. Ce sommeil !… Peut-être, n’était-il pas trop tard ?…
Il se précipita. Il irrompit près de la pièce d’eau.
La nacelle s’était embarrassée dans les roseaux, non loin de l’un des débarcadères moussus et branlants, qui dataient bien d’un siècle. Le vieillard s’y coucha à plat ventre, et parvint à saisir une rame qui traînait. Il tira à lui fortement et amarra la légère embarcation.
Il eut un navrement immense, en sentant que la main du jeune homme était déjà de glace. Mais la Mort avait embelli sa victime et lui avait mis aux lèvres un sourire de paix…
Gervel pleura des larmes sincères et affectueuses. Il lui sembla qu’il venait de perdre un fils…
