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Au choix. Sur le devant, de lourds alexandrins,
Portant tout le harnois classique sur les reins,
Casaques abricot, casques de tragédie,
Déclament, et s’en vont quand on les congédie :
Ce genre sérieux n’a pas un grand succès ;
On y bâille parfois, mais c’est l’esprit français ;
Cela craque partout, mais c’est la bonne école,
Et cela tient toujours avec un peu de colle.
Si quelque spectateur pourtant semble fâché,
On lui répond : Voltaire ! et le mot est lâché.
   Mais nous, nous travaillons pour un peuple folâtre.
En haillons ! En plein vent ! Nous sommes le théâtre
A quatre sous, un bouge. Aux regards des titis
Nous offrons éléphants, diables et ouistitis :
Dans notre drame bleu, la svelte Colombine
A cent mille oripeaux pour cacher sa débine.
Ses paillettes d’argent et son vieux casaquin
Éblouissent encor ce filou d’Arlequin ;
On y mord, et parfois la gorge peu sévère
Sort de la robe, et luit sous les colliers de verre.
   Sur ce petit théâtre où le bon goût n’est pas,
L’invincible Pierrot se démène à grands pas ;
Et quand le vieux Cassandre y passe à l’étourdie,
Au lieu de feindre un peu, comme la Tragédie,