M. de la Bonne-Trogne et qu’il fallait, sans tarder du tout, fonder en son honneur, par ris, joyeuse confrérie.
Ils le voulurent bien et résolurent ensemble que nul ne pourrait être frère comme eux, s’il ne buvait, pour son baptême, vingt et quatre horrifiques gobelets de bière, ce pendant qu’on frappait douze coups sus la bedaine la mieux enflée de la compagnie.
À chaque soir, ils s’assemblèrent en la Trompe et burent assez, comme vous le pouvez croire.
Le merveilleux était que nonobstant ce, ils besognaient tout le jour en braves hommes, aucuns à leur ouvroir, aucuns à leur métier, autres aux champs, et contentant un chacun. Mais les commères point, car sitôt vêpres, tout mari ou fiancé, sans se soucier d’elles le moindrement, s’en allait en la Trompe et y demeurait jusques au couvre-feu.
Bonhomme retiré en sa bonhommière ne battait point sa femme, ainsi que font aucuns buveurs, mais il s’allait près d’elle coucher et aussitôt, sans lui avoir rien dit, commençait dormir dru et sonner du nez telles fanfares que sonne du groin Messire Pourceau.
Lors pauvre femme de dauber, chatouiller, nommer par son nom l’endormi, afin qu’il lui contât autres nouvelles, mais le tout bien inutilement : autant eût valu battre de l’eau pour en tirer du feu.
Ils s’éveillaient tous au chant du coq seulement, mais ils étaient pour lors d’humeur si colère et tempétueuse, que nulle pauvre femme (j’entends dire celles qui n’étaient point par lassitude endormies) ne leur osait sonner mot.
— Et de même à l’heure de la réfection. Ceci eut lieu par les traîtres pouvoir et influence du diable joufflu.
De là vint grande tristesse emmi les commères qui disaient toutes que si pareil jeu devait durer, la race de ceux d’Uccle ne faillirait à s’éteindre, ce qui serait grand pitié.
VII.
Adoncques, il fut résolu entre elles de sauver la commune, et pour y bien pourvoir ; elles, cependant que leurs maris buvaient chez Pieter Gans, s’assemblèrent en la maison de la dame Syske laquelle était grande, grasse, parlait haut assez, avait du poil au menton et était veuve de cinq maris ou sept, je n’en oserais affyer le nombre par crainte de menterie.
Là, par mépris de leurs maris ivrognes, elles s’abreuvèrent de belle eau claire.
Étant bien assemblées, jeunes de ci, vieilles de là ; laides emmi les vieilles, la dame Syske ouvrit le propos en disant qu’il fallait aller incontinent, en la Trompe, et là si bien battre tous ces buveurs qu’ils en fussent pour huit jours ésrénés et meurtris.
Les vieilles et laides applaudirent des pieds, des mains, de la bouche et du nez le propos. — Ce fut beau tapage, vous m’en pouvez croire.
Mais les jeunes et belles se tinrent mutes comme poissons, sauf une, bien gente, bien frisque et bien mignonne, ayant nom Wantje, laquelle dit avec grande modestie et rougeur qu’il n’était point utile battre ainsi ces bons hommes, mais qu’il fallait les amener à bien par douceur et par ris.
