— Il fait trop noir, se défendait-il ; et puis il fait froid, nous gèlerons en route…
— Nous prendrons des lanternes, insista Nicolas, nous mettrons nos pelisses, des capes pour cacher la figure. Comme cela personne ne nous reconnaîtra. Dans de pareilles aventures, plus il y a de mystère, plus c’est agréable, Messer Leonardo, vous venez ?
Léonard s’excusa.
Il n’aimait pas les grossières conversations habituelles aux hommes lorsqu’il s’agissait des femmes, il les évitait avec un insurmontable dégoût. Ce cinquantenaire, scrutateur obstiné des secrets de la nature, qui accompagnait jusqu’à la potence les condamnés à mort pour étudier l’expression de leur visage, se trouvait souvent tout interdit en entendant une plaisanterie légère, ne savait où fixer les yeux et rougissait comme un gamin. Nicolas entraîna messer Luccio.
VII
Le lendemain matin de bonne heure, un chambellan vint s’informer si l’ingénieur ducal était satisfait de son logement et lui remettre un cadeau de bienvenue, qui consistait, d’après l’usage du temps, en provisions de ménage, une mesure de farine, un barillet de vin, un quartier de mouton, huit paires de chapons et de poules, deux grandes torches, trois paquets de cierges
