CHAPITRE XXIII.
LES Naturalistes nous assurent, que si on écrit quelques paroles sur une amande bien entière, et que l’ayant remise dans son noyau, on le jette en terre après l’avoir fermé soigneusement, tout le fruit de l’arbre qui en proviendra portera la même parole. Pour moi, Philothée, je n’ai jamais pu approuver la méthode de ceux qui, pour réformer l’homme, commencent par l’extérieur, par les contenances, par les habits, par les cheveux.
Il me semble, au contraire, qu’on doit commencer par l’intérieur. Convertissez-vous à moi, dit Dieu, de tout votre cœur : mon fils, donnez-moi votre cœur. En effet, le cœur étant la source des actions, elles sont telles qu’il est lui-même. Le divin Époux invitant l’âme à une parfaite union, lui dit : mettez-moi comme un cachet sur votre cœur et sur votre bras. Il a bien raison de le dire ; car quiconque a Jésus-Christ en son cœur, l’a bientôt dans toutes ses actions intérieures, qui nous sont figurées par les bras. C’est pourquoi, Philothée, j’ai voulu, avant toutes choses, graver sur votre cœur ce mot saint et sacré ; vive Jésus, assuré que je suis que
