se renfermer dans le cercle borne qu’on peut se tracer si facilement en renonçant aux vérités les plus hautes. La toute puissante polémique de Lessing réveilloit le doute sur les questions les plus importantes, et portoit à faire de nouvelles recherches en tout genre. Lessing lui-même ne peut être considéré ni comme matérialiste, ni comme idéaliste ; mais le besoin d examiner et d’étudier pour connoître étoit le mobile de son existence. « Si le Tout-Puissant, disoit-il, tenoit dans une main la vérité, et dans l’autre la recherche de la vérité, c’est la recherche que je lui demanderois par préférence. »
Lessing n’étoit point orthodoxe en religion. Le christianisme ne lui étoit point nécessaire comme sentiment, et toutefois il savoit l’admirer philosophiquement. Il comprenoit ses rapports avec le cœur humain, et c’est toujours d’un point de vue universel qu’il considère toutes les manières de voir. Rien d’intolérant, rien d exclusif ne se trouve dans ses écrits. Quand on se place au centre des idées, on a toujours de la bonne foi, de la profondeur et de l’étendue. Ce qui est injuste, vaniteux et borné vient du besoin de tout rapporter à quelques aperçus partiels qu’on
