Ces principes rappelés, examinons les phénomènes que nous pouvons supposer, d’après nos connaissances actuelles, avoir eu lieu, lors de la formation des principes appelés élémens.
Toutes les parties premières de matières sont unes ; indivisibles. Elles ont été dénommées atomes, monades, (de μωυως, monos, un), par plusieurs philosophes.
Elles ont chacune une force propre, qui en est inséparable. Cette force les tenait, dans les commencemens, in principio rerum ; dans un mouvement continuel. Elles s’agitaient, s’éloignaient, se rapprochaient… Enfin, elles se combinèrent.
Ces premières combinaisons formèrent des premiers composés, que nous supposons simples, et que j’appelle ; molécules primitives. Ils étaient à l’état aériforme, tels que les fluides éthérés, le feu ou fluide calorique, le fluide lumineux, le fluide électrique ou galvanique, le fluide magnétique, le fluide nébuleux, le fluide gravifique.
Peut-être formèrent-elles également l’air pur, ou gaz oxigène, l’air inflammable, ou gaz hydrogène, l’air impur, ou gaz azote… Mais ces trois gaz ne sont pas simples. L’air pur contient au moins du calorique, et les deux autres gaz sont peut-être les principes d’une substance métallique, l’anomonium.
De secondes combinaisons de la matière première eurent lieu. Ce sont les molécules que j’appelle élémentaires, qui formèrent l’eau, les terres, diverses, les substances métalliques, les alkalis, le carbone, le soufre, le phosphore… et toutes les substances, qu’on regarde comme élémens sur notre globes.
