Les dents machelières du mastodonte sont différentes de celles de l’éléphant. Elles ont huit à dix grosses pointes, au lieu que celles de l’éléphant sont composées de lames.
Il paraît que cet animal se nourrissait, comme l’hippopotame et le sanglier, principalement de racines, ce qui devait l’attirer vers les terrains marécageux.
Néanmoins, il ne paraissait pas fait pour nager et vivre dans l’eau, comme l’hippopotame.
On a trouvé des dents analogues à celles du grand mastodonte, dans la petite Tartarie. Vergennes en avait apporté une de Constantinople, qui pesait onze livres, quatre onces.
L’abbé Chappe en avait apporté une autre de Sibérie.
Pallas en a aussi trouvé en Sibérie.
Ces faits prouvent que des animaux analogues au grand mastodonte ont existé dans l’ancien continent, comme en Amérique.
On trouve, à Simores, dans le Bas-Languedoc, sur la rivière du Gers, des dents qui ont beaucoup de rapports avec celles de l’animal de l’Ohio. Elles sont seulement plus étroites.
Des dents semblables ont été trouvées à Trévoux, proche Lyon, à Sienne, par Baldassori ; à Dax et au Pérou par Dombey.
Leur volume est beaucoup moins considérable que celui des dents de l’Ohio.
Il a donc existé, dans l’ancien, comme dans le nouveau continent, une seconde espèce de mastodonte, à dents étroites, mais plus petites que celles de l’Ohio.
