« Les os fossiles des chevaux ne peuvent se distinguer des os des chevaux vivans ; et cependant on les trouve dans les mêmes couches, qui recèlent des animaux inconnus (page 34). »
Les observateurs ont trouvé plusieurs débris fossiles de cétacés. Nous allons rapporter quelques-unes de leurs descriptions.
On trouve dans l’Anjou, ou département de Maine-et-Loire, du côté du Doué, une grande quantité d’os fossiles, dans des couches évidemment marines. Le professeur Renou en a envoyé plusieurs au Muséum d’histoire naturelle, à Paris. Cuvier a reconnu[1] qu’ils appartiennent tous des animaux marins, savoir à des phoques, à des lamantins et à des cétacés. La plupart étaient mutilés, quelques-uns même un peu roulés. Ils paraissent donc avoir appartenu à la même mer que les coquilles dont l’amas les enveloppe, et avoir subi la même action qu’elles.
Leur substance entière est changée en un calcaire ferrugineux, assez dur, d’un brun rougeâtre.
Il se trouve parmi ces os, une portion de crâne qui a appartenu à un lamantin, mais différent de ceux que nous connaissons.
On y trouve des portions de côtes qui sont rondes ; c’est le caractère des côtes du lamantin.
J’en ai des morceaux que Renou m’a envoyés.
- ↑ Annales du Muséum, cahier 76, pag. 305.
