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Page:Delaporte - Voyage au Cambodge.djvu/17

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La cochinchine française et le Cambodg. --- Organisation du voyage d’exploration des monuments Khmers.

La Cochinchine française comprend, on le sait, les six provinces les plus méridionales de l’empire d’Annan. C’est une région fertile, coupée de rivières et de marais, qui équivaut, comme superficie, à la dixième partie de la france et dont la population atteint le chiffre de deux millions d’âmes.

Elle occupe la pointe sud-est de l’Indo-Chine et embasse le delta terminal du Mékong qui, sorti des plateaux neigeux du Thibet, a déjà fourni une course de plus de huits cents lieues quand il entre sur notre territoire pour s’y jeter dans la mer par de nombreuses embouchures.

Le Cambodge, également arrosé par les eaux du Grand fleuve, confine à l’Ouest à la Cochinchine française, contrée avec laquelle il forme l’ensemble de nos possessions dans l’extrême Asie. Dernier reste de l’ancien royaume khmer, ce petit État est devenu en quelque sorte une annexe de notre colonie, depuis que nous