le premier leur a téléphoné. Tous sont alertés. Nulle part vous ne trouverez un sou de plus de votre tableau…
Et, plus démoniaque qu’elle, très gracieuse :
— Le tout est qu’ils soient avertis…
Le regard qui s’échange entre nous doit être quelque chose d’assez cinématographique. Plus gracieuse encore que moi :
— Oui, susurre la damnée Victorine, le lout est qu’ils soient avertis…
Vieux renard pris au piège par la poule, je m’attarde à l’étudier. Je vois devant moi se décomposer son visage.
— Eh bien !… Eh bien !…
Édouard a saisi le sens de ce petit duel. Il y ajoute aussitôt sa canaillerie de commerçant :
— Quarante-cinq mille !… prononce-t-il tranquillement.
Je sens qu’il va proposer de les donner tout de suite, Sans même comprendre encore le sentiment qui me guide, j’interviens à temps :
— Bien entendu, vous nous laisserez réaliser une si grosse somme. Nous ne l’avons
