Certes, Édouard ne dormait plus.
— La nôtre est mieux ! fit-il impérieusement.
En même temps que la vieille fille, la petite le regarda. Je ne sais si mon frère comprit comme moi ce regard d’un instant, véritable appel au secours.
Je ne pouvais plus y tenir.
— Vous nous aviez promis une promenade dans vos bois !… m’écriai-je en me levant.
Je me repris pour achever aimablement :
— Maintenant que nous avons admiré le magnifique travail de votre élève, mademoiselle !
— Et le livre de Marie-Louise ?… observa-t-elle.
— Nous le verrons à la prochaine visite !… Le soleil baisse déjà, je crois, et…
— Et vous en avez assez !… éclata le comte. Je comprends ça !
Pour n’avoir pas l’air de voir ce qui s’échangeait en silence entre les deux ennemis, je pressai le mouvement.
— Allons !
Les petites ne nous avaient pas suivis. J’ai-
