comme toujours. Mais, au fond, je savais que ce n’était pas bien, ce que nous faisions-là !
Le petit visage, tendu d’attention, demandait la suite.
— Alors, voilà !… Il part donc pour le midi. Cinq jours après, je prends le train, et j’y arrive à mon tour, à l’improviste. Il était bien tranquille ! Il se croyait bien débarrassé de moi !… Et sais-tu ce que j’ai trouvé, dans ce midi où je l’avais fait partir, à force de démarches, pour l’empêcher d’aller à la guerre ?…
Elle s’interrompit. La branche de bruyère entre ses mains, était réduite en petits morceaux.
— Eh bien !… J’ai trouvé une femme, oui, sa nouvelle maîtresse. Et ils faisaient tous les deux une bombe scandaleuse, avec l’argent qu’il venait de me voler !
Toutoune, effarée, comprenait comme elle pouvait, avec son innocence de petite fille, le récit véhément de sa mère. Celle-ci rica-
