lard dont nul ne se servait, témoin d’existences antérieures. Il y avait le grand salon, avec ses affreux rideaux de peluche bleue, ses têtes de cerf, ses collections de papillons, un vieux cor accroché… Passé, passé, charme des vieilles maisons démodées dont personne ne connaît bien l’histoire. Il y avait le fumoir et ses jolis fauteuils anciens.
Toutoune fut là-dedans avec son matériel scolaire. Elle ouvrit les livres et le cahier, trempa sa plume. Par quoi commencer ? L’analyse grammaticale l’ennuyait autant que le problème. Tout cela c’était un monde impénétrable, et dont l’énigme ne l’attirait pas du tout. Son entendement, devant cela, se fermait d’avance, comme une série de soupapes hermétiques. La nature, l’été, ces grands mystères l’ouvraient tout entière, la petite âme ; mais les secrets de l’arithmétique et de la grammaire, en quoi cela pouvait-il l’exalter ?
Sans chercher à rien comprendre, elle griffonnait n’importe quoi sur son cahier. Il
