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TABLE DES MATIÈRES.
§ 4. — Essais philosophiques.
Origine de ces Essais. Intérêt qu’ils présentent. Ce sont des fragments de l’Histoire de la civilisation que Smith avait entreprise. — L’Histoire de l’Astronomie. Cette histoire est précédée d’une étude sur les commencements de la philosophie ; originalité de cette étude. Les effets de la surprise sur la formation des idées et sur la marche de l’esprit humain. Comment l’auteur considère les civilisations européennes. Influence des aspects de la nature sur le développement de l’intellect. Rapprochement du travail de Smith et de l’ouvrage de Thomas Buckle. — L’Histoire de la physique ancienne. — L’Histoire de la logique et de la métaphysique des anciens. — L’Essai sur les arts imitatifs ; application curieuse de la théorie de la sympathie. — L’Essai sur les sens externes. — Caractères généraux de ces différents Essais. — Emploi de la méthode déductive
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Recherches sur la nature et les causes de la Richesse des Nations.
Comment il faut comprendre la Richesse des Nations : importance de cette observation. — Explication des nombreuses digressions historiques qu’on y rencontre. — Cet ouvrage ne doit pas être considéré comme un traité d’économie politique, c’est une étude de l’un des principaux aspects de l’Histoire générale de la civilisation. — Plan suivi par Adam Smith. — Ordre dans lequel il y aura lieu d’exposer les différentes doctrines disséminées dans l’œuvre du maître. Groupement de ces doctrines dans quatre différentes sections, suivant qu’elles ont trait à la production, à la circulation, à la répartition ou à la consommation des richesses
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Section Ire. — Production des Richesses.
